Assistência na antiga província do Rio de Janeiro: contribuições para o debate acerca de sua organização (1830-1890)

Abstract

Este artigo tem por objetivo discutir como a assistência foi se construindo em quatro municípios da antiga província do Rio de Janeiro ao longo do século XIX: Cabo Frio, Vassouras, Valença e Niterói, capital da província. Quatro experiências distintas que nos permitem problematizar os sentidos da criação de instituições de assistência nestas cidades. A partir da pergunta norteadora - como modelos “universais” de organização da assistência foram aplicados para estabelecer serviços de saúde em cidades brasileiras, levando-se em consideração as particularidades locais? - serão analisadas quatro experiências distintas: Caridade Santa Izabel de Cabo Frio (1830-1837); Santa Casa da Misericórdia de Valença (1838), Santa Casa da Misericórdia de Vassouras (1853) e Asilo Santa Leopoldina em Niterói (1854). O estudo dessas instituições permite compreender a Lei dos Municípios de 1828 como marco político importante para o entendimento da sua criação; além de inseri-las, também, na sociabilidade imperial, onde o apoio para a (e da) nova elite fluminense pode ser percebido na abertura de Casas de Caridade, como forma de agradar ao Imperador ou agradecer a mercê desejada/recebida.