Velhos indicadores para novos problemas: a relação entre saneamento e saúde

Abstract

Objetivo. Revisar a literatura publicada entre 1995 e 2004 acerca da relação entre saneamento e saúde e levantar as principais variáveis analisadas e as doenças ou agravos usados como marcadores de efeito ou de risco ambiental. Metodo. Realizou-se uma busca nas bases de dados Medline, SciELO e LILACS utilizando os termos "sanitation" e "health" e "indicator" e "water" (saneamento, saúde, indicador e água). Foram identificados 103 artigos, sendo que 17 foram considerados pertinentes a análise proposta. Foram identificados, para cada artigo, o desenho do estudo e as variáveis de saúde e de saneamento avaliadas. Resultados. O desenho ecológico foi o mais freqiiente, tendo sido utilizado em sete dos 17 estudos. A maioria dos artigos enfocava a diarreia como variável de saúde (10 estudos) e a qualidade da água como variável de saneamento (10 estudos). Em 15 estudos foi observada uma associação positiva entre a variável de saúde e a varidvel de saneamento investigadas. Conclusões. Ainda restam muitas lacunas no entendimento do saneamento e de seu papel, principalmente nos grandes centros urbanos, onde a dependencia dos sistemas de dgua e esgotamento sanitário e muito grande, não existindo, na maioria das vezes, fontes alternativas de abastecimento. Os estudos ecologicos construidos a partir de dados secunádrios e os inqueritos específicos tem se destacado como uma boa opção para análises envolvendo as relações entre condições de saneamento e saude.